有一个大多数人以前不认识的生僻汉字，如今在网上突然活跃起来。这个字就是“囧”。

　　在网上，经常有人询问着这个字的读音和写法，有人用“今天你囧了吗”来打招呼，有人专门开设了“囧吧”论坛，开掘了“囧”文化，甚至有人总结：“囧”是一种态度、一种哲学，“囧”就是“囧”，其他语言无法表达它的万分之一……这个字究竟有什么魅力，让网民为之所吸引？

　　在众多网民看来，“囧”是一张面孔，可以活泼地表达现代情绪。“囧”是个象形字，内“八”眉眼下“口”为嘴，就像人的面孔。富有创意的网友不断注入联想：表达浪漫和激情的表情，形容郁闷和无奈的心情，也可以用来嘲笑委琐的人事。“囧”的含义还在继续增添：崮，是“囧”国国王；莔，是“囧”国皇后；囜，是没有眼和口的脸；圙，是老人家的脸；囨、囶、囷……“囧”的家族不断壮大。

　　“感觉这个字很神奇，就像一张脸孔，还有什么字能够如此形象地表达表情和情绪呢？”一位给自己取名叫“囧囧”的网友这样描述。她还把字体放大，将“囧”填充漫画，做成各种表情的脸，“这让我感受到创造的快乐，让文字交流变得轻松有趣不生硬。”

　　“囧”的热衷者多是年轻的网民，也吸引了其他群体。“囧”正在成为许多人心领神会的“暗号”。一位教授在给学生讲课时使用了这个字，一下拉近了彼此的距离。

　　相比之前年轻网民创造难以理解的“火星文”而引发的争议，这次无论是网民还是语言文字专家，对视觉化、含有搞笑意味的“囧”还没有太大的反感。“这个字很特殊，是个象形字，在网络文化里用作表情符号，大多数人能看懂并接受。”浙江大学人文学院汉语言研究所副所长池昌海教授认为，“囧”的流行，满足了网民求新求异的心理，也打破了使用文字替代面对面交流的僵硬，以传递细腻的感情打动人。

　　“囧”在现代人的生活体验中丰富了内涵、被广泛应用，也为他们打开了通向传统文化的大门。不少网民好奇地查找它的历史渊源、解释它的原意，无形中传播了中国文字的魅力。

　　“这个字年龄其实不小了，读音为‘jiǒng’，据有关研究成果显示，甲骨文、金文里已经出现过此字，原意为‘光明’，最早也是个象形字。”池昌海说，“汉字的生命力是非常强大的，这个古字借网络被用活了，虽说字意思与它的原意有很大的不同，但同样反映了我们使用汉字的形象思维和文化习惯。”